مصر تخطو أولى خطواتها في الأولمبياد: بداية جديدة

في 28 أغسطس 1920، شارك منتخب مصر لكرة القدم للمرة الأولى في بطولة رسمية، وذلك خلال أولمبياد أنتويرب في بلجيكا. وقد أصبح المنتخب المصري حينها أول فريق أفريقي وعربي وآسيوي يشارك في المنافسات الأولمبية والعالمية لكرة القدم.

كانت عضوية منتخب مصر في هذه الدورة فريدة من نوعها، إذ كان أول فريق غير أوروبي يشارك في منافسات كرة القدم، وسط 14 منتخبًا جميعهم من أوروبا، باستثناء مصر.

ضم الفريق المصري في تلك البعثة مجموعة من اللاعبين هم: كامل طه، محمد السيد، عبد السلام حمدي، علي حسني، محمد صبري، جميل عثمان، حسين حجازي، حسن علوبة، توفيق عبد الله، السيد أباظة، زكي عثمان، محمد صبحي الأتربي، رياض شوقي، محمود مختار صقر، محمد خيري، وعباس صفوت، بالإضافة إلى المدرب محمد صبحي ورئيس البعثة أحمد محمد حسنين.

واجه منتخب مصر تحديات كبيرة في تجميع اللاعبين والسفر إلى بلجيكا، خاصة أن الاتحاد المصري لكرة القدم تأسس في العام التالي مما جعل الأمور أصعب. لكن بفضل دعم اللجنة الأولمبية المصرية ورئيسها أنجلو بولاناكي، الذي كان عضوًا في اللجنة الأولمبية الدولية، تمكن المنتخب من المشاركة.

لعبت المباراة الأولى لمنتخب مصر ضد منتخب إيطاليا في 28 أغسطس 1920 على ملعب جوليس آوتين، الذي افتتح في نفس العام وأصبح الآن ملعبًا لنادي جنت البلجيكي. شهدت المباراة حضور 2000 متفرج، متلهفين لرؤية أول منتخب غير أوروبي يلعب في الأولمبياد.

كان المدرب توفيق عبد الله يدير المنتخب في هذه النسخة من الأولمبياد، حيث ضم التشكيل الرسمي الأول لحارس المرمى كامل طه واثنين من المدافعين: محمد السيد وعبد السلام حمدي. وفي خط الوسط، كان هناك رياض شوقي، وعلي حسني، وجميل عثمان، بينما ضم خط الهجوم توفيق عبد الله، حسن علوبة، سيد أباظة، زكي عثمان، وحسين حجازي، أسطورة الكرة المصرية.

تألف معظم هذا الجيل من لاعبي الأهلي والزمالك، باستثناء محمد السيد لاعب السكة الحديد وحسن علوبة لاعب الترسانة. وقد استطاع فريق مصر الصمود أمام إيطاليا لـ 25 دقيقة قبل أن يسجل أدولفو بالونسيري هدف التقدم. لكن الرد جاء سريعًا، حيث أحرز حسن علوبة أول هدف رسمي في تاريخ المنتخب المصري في الدقيقة 30، لكن إيطاليا تمكنت من تسجيل هدف الفوز في الدقيقة 57 بواسطة بريزي.

لعبت مصر مباراة شرفية لتحديد المركز الثامن أمام يوغسلافيا في 2 سبتمبر على الملعب الأوليمبي في أنتويرب، بحضور 500 متفرج، وأدار المباراة الحكم الهولندي رافاييل فان براج. انتهت المباراة بفوز منتخب مصر بأربعة أهداف مقابل هدفين، حيث سجل للفراعنة حسين حجازي، حسن علوبة، وسعيد أباظة (هدفين)، بينما سجل أرتور دوبرافيتشيتش ويوفان روزيتش ثنائية يوغسلافيا.